André « Dadou » Pasquet : disparition d’un géant de la musique haïtienne

Le monde de la musique haïtienne est en deuil. Le 22 novembre 2025, André « Dadou » Pasquet s’est éteint à l’âge de 72 ans, laissant derrière lui une œuvre immense et une influence indélébile sur plusieurs générations de musiciens. Virtuose de la guitare, compositeur exigeant, fondateur du mythique Magnum Band, Dadou Pasquet était bien plus qu’un artiste : il était une institution.

Né le 19 août 1953 à Port-au-Prince, au cœur de l’âge d’or de la musique haïtienne, il grandit dans un environnement où les talents se côtoient et s’influencent. Parmi les figures majeures qui l’inspirent dès l’enfance, son oncle Rodolphe « Dodof » Legros, considéré comme l’un des musiciens les plus importants de l’époque. Au milieu des orchestres de renom et de ses propres frères instrumentistes, Dadou développe une passion précoce, doublée d’une rigueur remarquable.

À l’adolescence, pour des raisons politiques, la famille Pasquet quitte Haïti pour les États-Unis. Un déracinement qui ne freine en rien l’élan du jeune André. À peine installé, il se plonge dans l’apprentissage de la guitare, notamment auprès du musicien Alix « Tit » Pascal. Son talent éclôt rapidement. À 16 ans seulement, en 1970, il rejoint Tabou Combo, l’un des groupes haïtiens les plus influents de l’époque. Il y remplacera Albert Chancy et participera à l’enregistrement de quatre albums, contribuant à définir le son du groupe par son jeu de guitare à la fois précis, souple et novateur.

Mais c’est en 1976 qu’il marque un tournant décisif dans sa carrière. Aux côtés de son frère Claude « Tico » Pasquet, il fonde Magnum Band, une formation qui deviendra l’une des signatures les plus célèbres du konpa moderne. Avec des musiciens comme Serge Ciceron, Nasser Chery, Essud Fungcap ou encore Gérard Jean-Baptiste, Dadou Pasquet impose une esthétique à part : élaborée, cohérente et portée par une vraie vision artistique. Le premier album du groupe, Expérience, paru en 1979, installe définitivement le style Magnum, reconnaissable entre tous, soutenu par le slogan devenu culte : « Magnum Band, la seule différence. »

Toujours en quête de précision, Dadou Pasquet se distingue par une maîtrise exceptionnelle de son instrument, au point d’être souvent cité parmi les meilleurs guitaristes haïtiens de sa génération. Sa façon d’intégrer des influences jazz, soul et funk au sein d’un konpa raffiné contribue à moderniser le genre et à élargir son audience à l’international. Ses tournées aux États-Unis, en Europe et dans les Caraïbes participent à diffuser la musique haïtienne auprès d’un public toujours plus large.

Au-delà du musicien, ceux qui l’ont côtoyé retiennent son humilité, son professionnalisme et une exigence artistique qui imposait le respect. Perfectionniste, discret mais déterminé, Dadou Pasquet représentait une certaine idée de l’excellence musicale haïtienne, nourrie de travail, de talent et de fidélité à ses racines.

Sa disparition laisse un vide immense. Pourtant, son héritage reste bien vivant. Les guitaristes qu’il a inspirés, les groupes qui ont repris son approche musicale, les mélomanes qui continuent de fredonner les classiques de Magnum Band témoignent tous de l’empreinte durable qu’il laisse dans le paysage culturel haïtien.

André « Dadou » Pasquet s’en est allé, mais son œuvre, elle, continue de résonner. Bien au-delà de l’artiste, c’est l’un des artisans majeurs du konpa moderne qui vient d’entrer dans la légende.