Haïti, un pays que nous connaissons mal : entretien avec Jean-Marie Théodat

On raconte souvent l’histoire d’Haïti. On évoque la révolution de 1804, les grandes figures nationales, les crises politiques ou encore les catastrophes naturelles. Mais connaît-on vraiment le territoire haïtien ?

C’est la question au cœur de notre entretien avec le géographe Jean-Marie Théodat autour de son ouvrage Haïti mon amour (Hémisphères éditions, 2025). Une conversation qui invite à regarder le pays autrement, à travers sa géographie, ses paysages, son organisation sociale et les transformations qui ont marqué le monde rural au cours des dernières décennies.

Au fil de l’échange, Jean-Marie Théodat revient sur la vulnérabilité particulière d’Haïti face aux catastrophes naturelles. Séismes, cyclones, concentration de la population dans des zones exposées : autant de facteurs qui contribuent à fragiliser le pays. Mais l’entretien montre aussi que les difficultés d’Haïti ne peuvent être réduites à la seule question des risques naturels.

L’auteur s’intéresse notamment à ce qu’il appelle le « pays en dehors », concept popularisé par Gérard Barthélemy pour désigner les populations longtemps marginalisées des campagnes haïtiennes. Un monde rural qui a profondément changé sous l’effet de l’exode vers les villes, de la crise agricole et de l’abandon progressif de certaines activités traditionnelles.

L’entretien revient également sur plusieurs épisodes marquants de l’histoire récente, comme l’éradication du cochon créole dans les années 1980, souvent considérée comme un tournant majeur pour l’économie paysanne. Jean-Marie Théodat analyse aussi les conséquences de la libéralisation économique et l’arrivée massive de produits importés qui concurrencent les productions locales.

Comment expliquer qu’un pays agricole importe aujourd’hui une part importante de son alimentation ? Pourquoi certaines campagnes se vident-elles alors même que la population continue d’augmenter ? Comment comprendre les déséquilibres qui traversent le territoire haïtien ?

Autant de questions abordées dans cette première émission consacrée à Haïti mon amour. Une conversation qui permet de mieux comprendre les réalités du pays, mais aussi les défis auxquels il est confronté aujourd’hui.

▶ L’entretien complet :