François Perlier raconte Haïti à travers son film « Les âmes Bossales »

Le réalisateur français François Perlier livre avec Les Âmes Bossales un documentaire à la fois sensible et engagé, qui explore la culture haïtienne et le courage d’un peuple face à l’adversité. Dans une interview accordée à Haiti Inter, il revient sur la genèse de ce film singulier, tourné sur plusieurs années au cœur d’un pays traversé par les crises mais habité par une énergie indomptable.

Installé en France, François Perlier explore depuis des années les thématiques de la mémoire, de la lutte et de la culture populaire. Avec Les Âmes Bossales, il a voulu filmer l’âme d’Haïti, celle de ses habitants, de ses artistes et de ses militants. Le film se déploie comme un voyage sensoriel entre réalité documentaire, poésie visuelle et spiritualité.

“C’est un film basé sur le ressenti, sur la sensation. J’ai voulu amener le spectateur au plus près des personnes et de ce qu’est Haïti dans sa profondeur culturelle et humaine”, explique le réalisateur.

Le titre du film, Les Âmes Bossales, trouve sa racine dans un mot créole chargé d’histoire. “Bossale” désignait autrefois les esclaves africains nés sur le continent, à la différence de ceux nés dans les colonies. Ces “âmes bossales”, figures de la révolte et de la liberté, symbolisent aujourd’hui une identité réappropriée par la jeunesse haïtienne comme un cri de dignité et de fierté.

“Ce terme, parfois devenu péjoratif, est aujourd’hui revendiqué comme un symbole de résistance. C’est une belle revanche du langage et de la mémoire”, confie François Perlier.

Les Âmes Bossales est à la croisée du cinéma documentaire et de la création artistique.
Le film mêle des images brutes de manifestations, des scènes de rue, de la musique, de la danse, mais aussi des passages presque oniriques incarnés par un jeune comédien de Jacmel.
Cette approche hybride offre un regard sensible et singulier sur le pays : ni reportage, ni fiction, mais une immersion dans la vie, la douleur et la beauté d’Haïti.

Le film s’est tourné sur plusieurs années, entre 2015 et 2021, dans un contexte de tensions politiques et sociales intenses. “Nous avons filmé jusqu’à l’assassinat du président Jovenel Moïse. À ce moment-là, il devenait difficile, voire dangereux, de continuer à tourner”, raconte François Perlier.

Certaines images de manifestations ont été tournées par Idriss Fortuné, photoreporter haïtien et un des personnages du film, dont les images captent la violence et la ferveur du peuple haïtien.

Au-delà de la crise, le film célèbre la vitalité culturelle d’Haïti : sa musique, sa spiritualité, son art populaire, son carnaval, et surtout, cette capacité des haïtiens à transformer la douleur en création. On y rencontre des militants, des artistes et un prêtre vaudou, tous porteurs d’une même flamme. “Haïti, malgré les épreuves, reste un pays vivant, debout, créatif. C’est cette force-là que j’ai voulu montrer.”

Avant même sa sortie en salles, Les Âmes Bossales a déjà voyagé à travers le monde : San Francisco, Lima, la Guyane… et surtout Port-au-Prince, où a eu lieu la première projection du film. “La première projection a eu lieu à Port-au-Prince, dans le cadre du Festival de documentaire, grâce à des gens courageux qui continuent de faire vivre la culture malgré la guerre des gangs.”

En France, le film entame une tournée d’avant-premières : Toulouse, Paris, et d’autres villes suivront avant une sortie nationale en janvier 2026.

Par son regard de cinéaste, François Perlier révèle une Haïti loin des stéréotypes : un peuple qui se réinvente sans cesse, porté par la création, la résistance et l’espérance.